重要な財産である土地や建物は、法務局にある登記簿に記録することにより、その権利が保全される。土地家屋調査士は、土地の分割や建物の新増改築などの際、顧客の依頼によってその土地や建物がどこにあって、どのような形をしているのか、また、どのような用途に使用されているかなど、不動産登記に必要な調査・測量をして、図面作成・申請手続きなどを行う測量および法律の専門家だ。
　受験資格に特に制限はない。試験は、まず筆記試験（午前の部と午後の部）があり、午前の部では民法のほか、主に不動産の表示に関する登記の知識が問われ、午後の部では平面測量や作図の知識および技能が問われる。午前の部・午後の部とも、一定の基準点に達しない場合は、それだけで不合格。筆記試験合格後、口述試験を受ける。なお、測量士・測量士補、建築士などの有資格者は午後の部の試験が免除される。
　さらに、2002年の法改正により、筆記試験合格者は、次回の筆記試験および次々回以降の午後の部の筆記試験が免除されることになった。また、同じく法改正により、土地家屋調査士会の報酬基準が削除された（2003年8月1日に施行された）。