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エスプリはロータスヨーロッパに代わるフラッグシップスポーツカーとして1975（S50）年に登場した。スタイリングはイタリアの巨匠G・ジウジアーロ。1987（S62）年にそれまでのジウジアーロデザインをベースに、名スーパーカーデザイナー、ピーター・スティーブンスがモディファイを加えた新デザインに。1993（H5）年にデビューした265psのターボエンジンを搭載するS4で、一気に高性能GTスポーツカーの仲間入りを果たした。その後、豪華仕様のSEやX180R（レースカー）のロードバージョンであるスポーツ300など、派生モデルも多数作られた。1996（H8）年には念願ともいうべきV8エンジン搭載モデルが登場。コンパクトに設計されたV8はツインターボ化することで355psを発生した。このV8にもSEやGT、軽量化されたV8スポーツ350などの派生モデルが作られた。軽量なライトウェイトハンドリングマシンとして誕生、フェラーリなどと渡り合える動力性能をもったスーパースポーツカーにまで発展しながら、30年近くという長きにわたって作り続けられた希有なロングセラー・スーパーカーである。（2005.1）