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　1987（S62）年の東京モーターショーに参考出品され、翌1988（S63）年1月にデビューを果たした初代シーマ。セドリックおよびグロリアのサブブランドとして登場した。当時、日本はバブル絶頂期で、“シーマ現象”と呼ばれた高級車ブームの火付け役となり、社会現象にもなった。新車価格500万円級のトップグレード“タイプIIリミテッドAV”が飛ぶように売れたのはバブル経済を象徴する出来事だったといっていい。その人気は高級セダンの定番、トヨタクラウンを大いに凌ぐものだった。基本コンポーネンツは、セドリック／グロリアをベースにしたもの。セド／グロより1クラス上というポジションを目指して開発されている。ショーファードリブンとしてだけでなく、255psを発生する3LのV6ターボエンジンと電子制御アクティブサスペンションを駆使すれば、ドライバーズカーとしても楽しめるクルマであった。高級感＆迫力のデザインとスポーティな走りは、その後Uカーとして流通すると、“VIPカー”カテゴリーで、若者に大人気を博した。